Die Modeindustrie und das unrealistische Ideal vom großen Mann
Von Dana Rose Falcone Veröffentlicht am
2026/07/07 19:26
Große Männer gelten in vielen Gesellschaften als besonders attraktiv und werden häufig mit Stärke, Selbstbewusstsein und Schutz verbunden. Dieses Schönheitsideal beeinflusst nicht nur persönliche Vorlieben bei der Partnersuche, sondern spiegelt sich auch in der Modeindustrie wider. Viele Bekleidungsmarken orientieren ihre Standardgrößen weiterhin an einem überdurchschnittlich großen männlichen Körper – obwohl die Mehrheit der Männer deutlich kleiner ist.
Die Modeindustrie scheint dabei vor allem einen bestimmten Typ Mann vor Augen zu haben: groß, schlank und mit idealisierten Proportionen. Dadurch entstehen Größenstandards, die viele reale Körperformen nicht berücksichtigen.
Ein Bericht der Zeitung HuffPost erwähnte: „In diesem Sommer verbreitete sich ein Lied einer TikTok-Influencerin namens Girl on Couch, in dem sie sich einen Mann wünscht, der ‚blaue Augen hat, im Finanzbereich arbeitet und 6 Fuß 5 Zoll groß ist‘ (1,98 Meter). Das Video wurde Teil der Popkultur und erreichte sogar die Sendung The Golden Bachelorette, wo viele Menschen darüber scherzten. Im Mittelpunkt der Kritik stand dabei die Forderung nach einem außergewöhnlich großen Mann – etwas, das auf die meisten Männer nicht zutrifft.“
Dieses Lied könnte die vorherrschende Stimmung vieler Frauen widerspiegeln: Der Wunsch nach einem großen Partner ist in der Gesellschaft weiterhin weit verbreitet. Talia Koren, Moderatorin des Podcasts „Dating Intentionally“, sagte: „Es gibt sicherlich einige kleine Frauen, die aber trotzdem einen Mann über sechs Fuß groß bevorzugen. Während kleinere Männer oft unbeabsichtigt übersehen werden, gelten große Männer für viele Menschen als attraktiver.“
Warum bevorzugen unsere Gehirne große Männer?
Die Fast-Fashion-Branche orientiert sich bei ihren Standardgrößen häufig an einem Mann mit einer Körpergröße von sechs Fuß (1,83 Meter). Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention beträgt die durchschnittliche Körpergröße erwachsener Männer über 20 Jahren in den Vereinigten Staaten jedoch nur 5 Fuß 9 Zoll (1,71 Meter).
Lauren McAndrews, Assistenzprofessorin an der Kent State University, sagte: „Die Modeindustrie entwirft Kleidung nicht für realistische Körper. Es ist eine interessante Entscheidung vieler Marken, durch die sie einen großen Teil der Bevölkerung ausschließen. Obwohl eine kapitalistische Gesellschaft eigentlich darauf ausgerichtet sein sollte, den Umsatz zu maximieren, vermittelt dies die Botschaft: Wenn du nicht in dieses äußerst enge und starre Körperideal passt, bist du in dieser Welt nicht willkommen.“
Larry Joseph, Psychologieprofessor an der Adelphi University, erklärt, dass die Neigung von Frauen, größere Männer zu bevorzugen, möglicherweise auf die Zeit vor der Menschheitsgeschichte zurückgeht, als größere und stärkere männliche Gorillas bessere Chancen bei der Paarung mit Weibchen hatten.
Joseph sagte: „Eine gewisse Vorliebe für männliche Körpergröße ist in unserer Evolutionsgeschichte verwurzelt, weil wir von Primaten abstammen, bei denen ein großer Wettbewerb um Paarungspartner herrschte. Wenn Männchen miteinander um Fortpflanzungschancen konkurrieren, entwickeln sie größere Körper. Sie sind oft doppelt so groß wie die Weibchen. Weibchen paaren sich während des Eisprungs mit mehreren Partnern, aber die größeren Männchen setzen sich zuerst durch.“
Körpergröße und Dominanz
Mit der Entwicklung des Menschen wurde Körpergröße zunehmend mit Dominanz verbunden. Michael R. Cunningham, Psychologe und Professor an der University of Louisville, erklärt:
„Eine außergewöhnliche Körpergröße signalisiert Schutzfähigkeit. Ein dominanter Mann kann andere Menschen schützen, insbesondere Frauen, die körperlich verletzlicher sind, weil sie im Durchschnitt kleiner sind. Deshalb bevorzugen viele Frauen Männer, die eine beschützende Rolle übernehmen können und dominant sowie stark wirken.“
Er fügte hinzu: „Ein weiterer Aspekt der Dominanz ist die Fähigkeit, Ressourcen zu sichern. Deshalb bevorzugen Frauen häufig Männer, die gut für sie sorgen können und ihren gerechten Anteil oder sogar mehr erhalten.“
Cunningham betont jedoch, dass die Stereotype über Körpergröße nicht unbedingt der Realität entsprechen. „Aber die gesellschaftliche Wahrnehmung setzt sich durch. Das sieht man daran, wie stark wir diese Vorstellungen bis heute bevorzugen.“
Eine Studie aus dem Jahr 2022 zeigte, dass Teilnehmer im Durchschnitt größere als durchschnittliche männliche Partner und kleinere als durchschnittliche weibliche Partner bevorzugten. Dies verstärkt die gesellschaftliche Vorstellung, dass der Mann in einer heterosexuellen Beziehung deutlich größer sein sollte als die Frau.
Die Dating-Coachin Erica Ettin sagte, sie spreche täglich mit Kundinnen, die ihr erklärten, sie wollten einen Mann mit einer bestimmten Körpergröße kennenlernen.
„Ich sage dann: Wenn du jemanden möchtest, der sechs Fuß oder größer ist, hast du bereits 86 Prozent der Bevölkerung ausgeschlossen. Wenn du jemanden möchtest, der sechs Fuß zwei Zoll oder größer ist, hast du sogar 96 Prozent der Männer ausgeschlossen.“
Koren berichtet von Frauen, die viele biologisch verankerte Gründe nennen, wenn sie erklären, warum sie größere Männer bevorzugen.
„Wenn ich mit Frauen spreche, die Männer daten, lautet die häufigste Antwort: Sie möchten sich sicher und beschützt fühlen und sich weiblicher fühlen. Das erreichen sie dadurch, dass sie mit jemandem zusammen sind, der größer, älter oder ihnen in irgendeiner Weise überlegen ist.“
Wie dieses Schönheitsideal die Modewelt beeinflusst
Auch die Modeindustrie verstärkt dieses stereotype Bild. Eugene Rhee, Professor am Fashion Institute of Technology, erklärt, dass die meisten großen Bekleidungsunternehmen Kleidung für Models herstellen. In den USA entsprechen diese häufig einer mittleren Größe mit einer Taille von 32 Zoll und einer Innenbeinlänge von 32 Zoll.
Rhee, der zuvor für Banana Republic, Brooks Brothers, Gap und Ralph Lauren gearbeitet hat, sagte:
„Die Branche hat festgestellt, dass die Verwendung einer Standardgröße für Designer einfacher ist, um Entwürfe zu überprüfen. Deshalb hat sich diese alte Praxis über lange Zeit gehalten.“
Während Unternehmen die meisten Kleidungsstücke in mittleren und großen Größen produzieren, haben kleinere Männer größere Schwierigkeiten, da kleinere Größen manchmal überhaupt nicht angeboten werden.
Ein weiteres Problem: Einzelhändler konzentrieren sich häufig auf Kunden, die größere Kleidung kaufen und anschließend ändern lassen möchten, während kleinere Männer weniger berücksichtigt werden.
Dabei hätten Händler durchaus die Möglichkeit, unterschiedliche Körpergrößen stärker einzubeziehen. Rhee erklärt:
„Das Unternehmen teilt der Modelagentur mit, welche Maße das bevorzugte Model haben soll – etwa Brusthöhe oder Beinlänge – und die Agentur liefert entsprechende Models.“
Das unrealistische Ideal des Modezeichnens
McAndrews, die zuvor bei Anthropologie, Gap und Urban Outfitters gearbeitet hat, erklärt, dass die Vorstellung einer sechs Fuß großen Durchschnittsfigur teilweise aus dem im Jahr 2000 erschienenen Buch „9 Heads: A Guide to Fashion Drawing“ stammt.
„Darin lernen Modestudenten, wie man Entwürfe zeichnet. Der gesamte Körper sollte neun Kopflängen umfassen. So habe ich es in den 1990er-Jahren gelernt. Realistisch betrachtet sollte ein Körper jedoch nicht mehr als sieben Kopflängen haben.“
Der Begriff „9 Köpfe“ beschreibt eine Zeichentechnik, bei der die Höhe und Breite des Kopfes als Maßstab für den gesamten Körper verwendet wird. Der Körper wird dabei vom Kopf bis zum Knöchel in neun gleich große Abschnitte unterteilt.
Doch inzwischen versuchen einige Modeschulen, dieses Problem zu korrigieren.
McAndrews sagte: „Wir versuchen, das an der Kent State University zu ändern. Wir bringen den Studenten bei, ihre Entwürfe nicht nach einem idealisierten Körper zu zeichnen, sondern realistischere Körperformen zu verwenden und auch kleinere Körpergrößen zu berücksichtigen.“
Sie fügte hinzu, dass die übertriebene Größenanpassung – bei der Kleidung im Laufe der Zeit größer wird, während die auf dem Etikett angegebene Größe gleich bleibt – seit Ende der 1980er-Jahre stark zugenommen habe.
„Es gibt möglicherweise sehr viele sogenannte Vanity Sizes – also Größen wie XS, S, M, L und XL, die von Marken bewusst angepasst werden. Das kann zu Problemen führen.“
McAndrews betont: „Die Dominanz langer Größen in den Geschäften schafft zusätzliche Verwirrung und Frustration und erzeugt weiterhin ein verzerrtes Bild davon, wie der durchschnittliche Körper tatsächlich aussieht.“
Der wirtschaftliche Grund für fehlende Größenvielfalt
Rhee bestätigt, dass der Mangel an unterschiedlichen Größen auch finanzielle Gründe hat.
„Für viele Unternehmen ist es wirtschaftlich nicht möglich, Lagerbestände in dieser Vielfalt zu führen. Es geht um praktische Aspekte, und die Kosten spielen eine große Rolle. Deshalb versuchen sie, Größen zu standardisieren, damit sie nicht zu viele verschiedene Produkte herstellen müssen.“
So bleibt die Modeindustrie weiterhin stark auf ein enges Körperideal ausgerichtet – ein Ideal, das eher dem großen „Traummann“ von 1,80 Metern entspricht als der tatsächlichen Vielfalt männlicher Körper.
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